Элен Бэрри, Андрю Крамер

В субботу антиправительственным протестующим удалось собрать третий по величине митинг в центре Москвы, невзирая на арктический холод и почти полную уверенность в том, что Владимир Путин займёт пост президента на последующие 6 лет.

В этот раз российские власти были к этому подготовлены, организованны и тоже собрали многочисленных защитников Владимира Путина. Выступающие на этом митинге говорили об ужасающих опасностях возможных последствий протестов: революция и развал России.

Солнце виднелось далеким белым диском на горизонте, при температуре -4 (так в статье — прим. ред.). Демонстранты ёжились в меховых шапках и прыгали с ноги на ногу, в надежде согреться.

К концу морозного дня оказалось, что антиправительственные демонстрации не потеряли своего импульса, и могли бы продолжаться до весны. В таком случае они бы оказались непредвиденными проблемами для Владимир Путина, который никогда в течении своих 12 лет у власти не сталкивался с гражданскими протестами против него.

«Очевидно ничего не изменится, но по крайней мере мы можем выражать открыто свою позицию, полгода назад никто не мог даже представить подобного в Москве, — говорит 28-летняя Марина Сегупова, чей шарф покрылся ледяной коркой от её дыхания. — Мы хотим, чтобы полиция и вооружённые силы перешли на нашу сторону. Мы покажем наши добрые намерения».

«Мы как снежный ком, — говорит она, — и мы катимся, набирая силы».

Городские власти сказали, что субботние антиправительственные митинги собрали больше людей, чем подобные в декабре прошлого года, количество протестующих было оценено в количестве 36000 человек, при этом организаторы настаивают на цифре в 120 000 человек.

Ровно за месяц до президентских выборов, опросы показывают, что Владимир Путин — который в данный момент является премьер-министром — далеко впереди своих 4-х соперников, и имеет хорошие шансы преодолеть 50-ти процентный барьер и победить в первом туре. В противном случает, так или иначе, он почти наверняка победит во втором туре тремя неделями позже, хотя при этом зародится сомнение в подавляющей силе его поддержки населением.

Движение протеста, тем временем, не объединилось в единую политическую силу. Протестующие не имеют одного сильного лидера, который был бы способен бросить вызов Владимиру Путину, остающимся, безусловно, самым популярным политиком в стране. Максим Трудолюбов, редактор ежедневных «Ведомостей», сказал, что главной целью протестов было показать что Владимир Путин не сможет больше продолжать управление в том же, чрезвычайно централизованном, стиле.

«Мы находимся сейчас на очень важном этапе в истории нашей страны, — сказал Трудолюбов в интервью. — Сейчас — если ничего экстраординарного не случится — «чёрный лебедь» (black swan; вероятно имелась в виду зона для пожизненно заключённых, которая называется «чёрный дельфин», но дельфин — это не лебедь, при этом, в России есть другая зона для пожизненно заключённых — «Белый лебедь» — прим. перев.) или ещё что-то — он конечно станет президентом в марте. Но в марте, он станет совсем другим президентом, президентом с совсем другим уровнем легитимности».

Нынешние демонстрации были инициированы парламентскими выборами 4-го декабря, которые были широко осуждены как крайне нечестные. Большое количество участников выборов говорит, что некое протестное настроение начало расти начиная с сентября, когда Путин обнародовал свои планы вернуться на пост президента весной, заменив своего протеже Дмитрия Медведева.

Объявление этих планов подразумевало подогреть поддержку Путина его электоратом, но в действительности это обернулось противоположным эффектом, особенно среди городских избирателей среднего класса, которые тоскуют по базирующейся на конкуренции политической системе. Путин работал в должности президента с 2000 по 2008 годы, и в соответствии с Конституцией может занять это место на следующие 2 срока — 12 лет.

Официальные СМИ изначально не освещали декабрьские митинги, но в прошлую субботу правительство решило следовать иному подходу, а именно организовать, как противовес, проправительственные демонстрации в крупнейших городах страны.

МВД утверждает, что эти митинги собрали 138 тысяч человек, хотя присутствующие там журналисты уверены, что эта цифра значительно преувеличена. Но, несмотря на это, центральные вечерние новости в России сделали основной акцент на пропутинские митинги.

Выступающие на проправительственных митингах осудили протестующих, называя их «предателями» и «болотными соплями», из-за их места сбора на Болотной площади. Участники несли транспаранты с надписями «Нам не нужна арабска весна» и «Нет оранжевой революции», ссылаясь на прозападную революцию на Украине в 2004-м году, которая воспринимается как организованная США.

Один из выступающих выбрал нового посла США в России, Майкла Макфола, на роль  одного из организаторов предстоящего переворота в России.

«Мы говорим нет разрушению России, — орал с трибуны политолог Сергей Кургинян. — Мы говорим нет американскому посольству, куда эти деградированные идут за помощью. Как только Макфол приехал, эти оппозиционеры идут к нему, как коровы на водопой. Этому мы говорим: "Нет, нет и еще раз нет!"»

Путин позже сказал, что очень удивлен и доволен такой активностью на проправительственных митингах. Также он признал, что, вероятно, некий административный ресурс имел место, но количество участников на пропутинском митинге было слишком велико, чтобы объяснить это только административным ресурсом.

«Совершенно очевидно что люди пришли на эти митинги выразить свою поддержку тому, что мы делаем», — сказал Путин агенству Interfax. Огромное количество участников пропутинских демонстраций прибыли в больших автобусах, и большинство из них отказались объяснять почему они приехали сюда. 65-летний Анатолий Комаров сказал, что приехал сюда потому, что его позвало его сердце.

«Я помню как мы жили в 1960-м году и в 1991-ом, — говорит он, добавляя, что очень боится, что страна может быть вовлечена в новую революцию. — Россия — успешная страна. А у меня очень хорошее финансовое положение. Моя пенсия составляет 12 000 рублей (приблизительно 400 долларов в месяц)».

«Для вас это смешная сумма, — добавляет он, — но мне достаточно».

Руководители демонстраций с обоех сторон опасались, что субботний холод может заставить людей разойтись. Мобильные телефоны и прочие гаджеты работали с перебоями, пальцы цепенели после нескольких секунд контакта с воздухом, а замороженные щеки покалывало с ощущением которое русские называют «иголки».

На антиправительственном сборе некоторые протестующие были одеты как презервативы, хитро ссылаясь на едкий путинский комментарий, что белые ленты, символизирующие их движение, напоминали презервативы.

Не обошлось и без забавным моментов: Сергей Удальцов, лидер крайне левой политической группы, говорил в своём выступление, что протестное движение не должно ассоциироваться с революцией среднего класса. «Мы не революционеры в норковых шубах!» — кричал он. На что из толпы послышался вопль женщины одетой в норковую шубу: «Я революционерка!»

Большое количество участников признали, что им очень трудно предсказать, что произойдёт после президентских выборов. Некоторые демонстранты выразили надежду, что через год или два пройдут новые президентские выборы.

Галина Венедиктова, 56 лет, приехала на митинг в шубе и розовой шапке. Бухгалтер на пенсии, она сказала, что неудовлетворенность по поводу декабрьских парламентских выборов переполнило чашу терпения и выпустило на волю всю негативную энергию, накопленную за долгие годы низкой зарплаты учителям, низкого уровня здравоохранения и дикой коррупции.

«Когда пришёл Медведев, он многое пообещал и люди подумали “Окей”, но в течении четырёх лет ничего не изменилось, — сказала она. — Путин при этом заявил: “Всё, довольно этого, я возвращаюсь”. Но он еще хуже — он даже ничего не обещает.»

«Так вот, это было последней капле, когда он сказал “Окей, я возвращаюсь, достаточно всего этого».