Российские губернаторы, назначаемые Кремлём, стали пользоваться большей свободой с тех пор, как в 2008 году вступил в должность Дмитрий Медведев, хотя они могли бы накачать даже больше мускулов, если бы были лучше организованы, заявил один из губернаторов на прошлой неделе.

Валерий Шанцев, четыре года возглавляющий Нижегородскую область, во время визита в Вашингтон призвал к созданию организации, подобной американской Национальной Ассоциации Губернаторов.

«Нкто этого ещё не предлагал, но это будет очень полезно, – сказал он в интервью. – Ассоциация послужит многим целям. Например, вновь избранных губернаторов можно будет обучать, чтобы гарантировать, что они будут понимать свои обязанности».
   
Все губернаторы являются членами Госсовета, совещательного органа при президенте. Однако ассоциация будет содействовать их сотрудничеству по двусторонним проблемам без необходимости решать всё через Москву, а также позволит защищать свои интересы, сказал г-н Шанцев.

Он отметил, что не испытывает никакого значительного политического давления со стороны Кремля при Медведеве, который не пытается диктовать губернаторам, как они должны выполнять свою работу.

«Каждый из нас свободный человек. Нас никто не координирует и не контролирует», – сказал Шанцев.

Стиль управления предшественника г-на Медведева, Владимира Путина, широко критиковался на Западе как авторитарный, а администрация Джорджа Буша неоднократно обвиняла его в «отступлении» от демократии. Одна из претензий этой администрации была в том, что он не давал губернаторам достаточной автономии.

Г-н Путин всё ещё в Кремле в качестве премьер-министра, и многие дипломаты и наблюдатели говорят, что его влияние так же сильно, как во время его президентства. Поэтому он мог бы при желании вмешаться, однако, по словам аналитиков, есть внешние факторы, которые могут это затруднить.

«Драматический спад в экономике России вследствие глобального экономического кризиса налагает больше ограничений на способность Москвы покупать политическое и экономическое влияние в российских регионах», – говорит Эндрю Качинс, директор российских и евразийских программ Центра стратегических и международных исследований.

Нижегородская область – одна из 83-х областей и других территорий, известных как федеральные субъекты России. Со своими 3,5 млн. населения и территорией приблизительно в 158 кв. миль, она отнюдь не является одной из крупнейших. Однако она политически значима из-за близости к Москве.

В начале 1990-х губернаторство в Нижнем Новгороде стало началом национальной карьеры одного из самых молодых и самых известных политиков, Бориса Немцова, который позднее стал заместителем премьер-министра в Москве при бывшем президенте Борисе Ельцине. Г-ну Немцову было всего 32 года, когда он стал губернатором и заслужил похвалу от бывшего британского премьер-министра Маргарет Тэтчер.
 
Г-н Шанцев сказал, что, хотя у него хорошие отношения с Кремлём, его администрация не боится помериться силами с федеральными властями, если не согласна с их действиями в области.

«Наши (областные) законы имеют тот же статус, что и федеральные законы, и (чиновники в Москве) подчиняются нашим законам точно так же, как все остальные. Такие вопросы возникают часто, и мы предъявляем им иск и выигрываем в суде», – сказал он. «Например, в одном месте мы работали над проектом по обеспечению бесплатного распределения лекарственных средств, и некая компания выиграла тендер, – сказал он, хотя и отказался назвать эту российскую компанию. – На этом этапе вступило в игру федеральное антимонопольное агентство, запретило им работать, и объявило тендер незаконным. Мы подали в суд, прошли весь путь до высшей апелляционной инстанции и выиграли дело».

Прямые выборы региональных парламентов в России проводятся каждые 5 лет. Партия, получившая большинство, предлагает три кандидатуры на пост губернатора президенту, и он делает свой выбор, который затем должен быть формально утверждён законодательным органом, сказал Шанцев.

Главной целью его поездки в Соединённые Штаты было стимулировать инвестиции в его регион и поучиться экономическому и деловому опыту штатов США. На прошлой неделе он посетил Аннаполис и согласился в будущем сотрудничать с Мэрилендом.

Он заявил, что одним из основных препятствий для привлечения иностранных инвесторов в Нижний Новгород является очень плохое состояние единственного международного аэропорта в области – в городе с тем же именем. Немецкая «Люфтганза» – единственная западная авиакомпания, осуществляющая полёты туда в настоящее время.

Г-н Шанцев сказал, что он планирует приложить значительные усилия для модернизации аэропорта и предсказал, что в 2014 году количество пассажиров увеличится в семь раз по сравнению с прошлогодними 300 000 человек.